Aphonopelma aberrans (Mascota cuidados)

(Aphonopelma aberrans)
Tarántula chilena








aquí se ve un ejemplar adulto hembra de 14 años.


Cuidados

Muda


Las tarántulas poseen un esqueleto externo duro (exoesqueleto) formado por quitina, al ser rígido no les permite crecer con él puesto, por lo tanto deben cambiarlo y esto lo harán constantemente a lo largo de su vida. Este proceso de cambio de exoesqueleto se denomina muda, la tarántula no solo crecerá, sino que también regenerara algún miembro que haya perdido.
Sin duda es uno de los momentos más delicados por los que pasará nuestra tarántula, y si no se toman las consideraciones adecuadas puede ser hasta fatal.
Un ejemplar juvenil o adulto mudara aproximadamente una vez por año, generalmente entre los meses de diciembre y febrero. Mientras los spiderlings lo harán cada 3 o 4 meses.
Hay algunos indicios que nos permiten estimar una posible muda:

Dejará de comer sin motivo aparente, este periodo de ayuno voluntario variará según la especie y el ejemplar en particular. Dentro de las especies que mantengo la de mayor periodo fue un ejemplar juvenil de Aphonopelma aberrans que duro  4 meses (05/07/07-07/11/07) y la de menor periodo fue un ejemplar adulto de Paraphysa scrofa que duro menos de 1 mes(16/11/08-13/12/08).
El abdomen se oscurecerá, y si tiene el abdomen pelado esto será mucho más notorio.
Se mostrara mucho más tranquila y pasará largos periodos en un mismo lugar.
Su coloración será más opaca de lo normal.
Algunas tarántulas se meterán en su cueva y sellarán la entrada totalmente con telaraña y tierra.
Cuando la tarántula este lista tejerá una tupida cama de seda, lo he visto hacer días u horas antes de que comience el proceso. Luego se volteará sobre esta y quedara patas arriba y comenzara la muda, manteniéndose inmóvil por un largo tiempo. Lentamente comenzará con suaves movimientos intermitentes de sus patas, contrayéndolas y estirándolas hasta que se desprende totalmente de su vieja piel. Todo el proceso suele durar varias horas.


tarántula después de mudar



piel


Terrario



El terrario puede ser de plástico o de vidrio y ambos tienen sus pro y sus contra. Los terrarios o acuarios de vidrio son más caros y más pesados, lo que dificulta su desplazamiento, pero son más estéticos, se pueden limpiar fácilmente y permiten ver mejor a nuestra tarántula. A su vez los contenedores plásticos son más baratos y livianos, lo que favorece que se puedan poner unos sobre otros, pero suelen  rayarse y mancharse con mayor facilidad.
Para spiderling (crías de pequeño tamaño) recomiendo usar pocillos pequeños, de esta manera se puede tener un mayor control de la tarántula, la podremos observar fácilmente, controlar mejor la humedad y no les costará encontrar a su presa.
Para ejemplares adultos el terrario no deberá ser menos a 30x30x20cm, importante considerar que no sea muy alto, ya que una caída de nuestra tarántula podría ocasionarle la muerte.
Las especies chilenas al no requerir un elevado % de humedad, bastara para la ventilación el que hagamos varias pequeñas perforaciones en la tapa y en los costados de los contenedores plásticos. También podremos cortar un cuadrado de la tapa y en ese lugar colocar rejilla o malla metálica. Con los terrarios de vidrio haremos lo mismo, cubriremos una parte de la tapa con malla o rejilla.
En lo personal, generalmente suelo ocupar terrarios con perforaciones para especies de la Zona Norte de Chile (Grammostola sp "norte"), donde la humedad es relativamente baja, y terrarios con rejilla para especies de la zona sur de Chile, (Euathlus vulpinus) donde el % de humedad es un poco más elevado.
Actualmente es posible encontrar en las tiendas de mascotas terrarios diseñados especialmente para tarántulas llamados "aracnearios", pero son costosos en relacion a las alternativas que nombre anteriormente, y para una especie adulta podría ser un poco pequeño.



Terrario de spiderling

Terrario para juveniles y adultos

Terrario con malla de fierro de plástico para adultos y juveniles

Terrario de vidrio con malla de fierro

Terrario visto desde la parte de arriba de 10 cm de altura 5 cm de tierra, un escondite sellado para la tarántula, agüero a ras del piso, malesa y pared de tierra para acentuarse a su medio ambiente más un fondo de un paisaje de planicie similar al suyo


Sustrato


Existe sustratos especiales que se utilizan para tarántulas como lo es el petmoss (se puede encontrar en el Homecenter) y la fibra de coco, que actualmente se pude encontrar en algunos lugares.
La turba es un excelente sustrato, retiene muy bien la humedad y es ideal para spiderlings y especies de la zona sur del país.
En su defecto podemos ocupar tierra de hoja, que como punto a favor es bastante económica, pero si no es bien secada, es muy común la proliferación de hongos. Para evitar esto se recomienda poner por unos pocos minutos la tierra en el microondas y con la alta temperatura que se genera, matar algunos microorganismos y evitar la aparición de los hongos.
Como mínimo el sustrato deberá tener 5cm de espesor, pero si queremos que nuestra tarántula escave su propia madriguera pondremos aún más sustrato e idealmente turba por ser un sustrato más compacto. Pero cave mencionar que no es común que las tarántulas hagan sus propias guaridas en cautiverio.

Por último, el sustrato no es necesario cambiarlo, he sabido de hobbistas que llevan años con el mismo y no han tenido ningún problema, además cambiar el sustrato traería un gran estres para la tarántula y se demoraría mucho en sentirse nuevamente como en casa. Para mantener la higiene basta con mantener limpio el sustrato retirando los restos de comida.

pet moss

sustrato de coco

turba


Refugio


Debido a que las tarántulas son lucífugas, se hace imprescindible ponerles un refugio.
Tenemos 2 opciones, comprar unos que venden en las tiendas de mascotas o hacer nosotros mismos uno. Yo prefiero la segunda opción, y lo que se suele ocupar como refugio es la mitad de un coco o la mitad de una macetero plástico cortados sagitálmente.
Lo ubicaremos en el fondo del terrario para así poder observar a nuestra araña cuando este dentro de él, también lo enterraremos un poco y lo cubriremos con sustrato.
El tamaño del refugio dependerá netamente del tamaño de la araña, considerando que quepa dentro de el completa y holgadamente.
Si bien es común que en la naturaleza algunas especies escaven sus propias madrigueras, en cautiverio es difícil ver este comportamiento, específicamente la especie Grammostola rosea muy pocas veces ocupara un refugio hecho por nosotros, la mayor parte del tiempo pasara afuera o sobre este.

mitad de botella

cuando se pone así queda

y así se verá por dentro cuando la tarántula la use


Agua


Jamás debe faltar el agua, y nos preocuparemos que esta esté siempre limpia.
En las tiendas de mascotas las tienen con un algodón con agua, e incluso recomiendan mantenerlas así, pero no pueden estar más equivocados, las tarántulas para poder beber necesitan posar su cefalotórax sobre el agua y absorberla por su boca (que se ubica por abajo entre los quelíceros), ante esto, un algodón hace imposible que puedan realizar esta acción de forma natural.
Además he sabido de algunas tarántulas que han adquirido infecciones a través del uso de algodón.
Por estas razones siempre se deben usar bebederos, en las tiendas de mascotas venden pocillos especiales, pero son bastante caros y suelen ser poco profundos, lo que ocasiona que el agua se evapore muy rápido y debamos reponerla más seguido.
Lo que yo uso y me funciona bastante bien son las tapas de frascos o botellas de boca ancha, el tamaño de  este dependerá del tamaño que tenga nuestra araña, considerando siempre que la tarántula pueda posarse sobre él sin problemas.
Para spiderling pondremos bebederos pequeños con unas cuantas piedrecitas dentro para así evitar que nuestra arañita se ahogue.
El bebedero lo ubicaremos en el centro del terrario o en un lugar de fácil acceso tanto para la araña, como para nosotros, de forma que podamos rellenarlo sin problemas, además deberá quedar prácticamente a ras de suelo y así facilitarle su acceso.


aguero

aguero siendo usado

Humedad


La humedad necesaria se la proporcionaremos manteniendo siempre el bebedero lleno de agua. Con esto bastará para mantener un porcentaje de humedad entre un 60%. Si queremos tener un mayor control de ésta, compraremos un higrómetro, que podemos encontrar en las tiendas de mascotas o en la sección de animales del Homecenter.
Como lo ideal es otorgarles un mantenimiento lo más similar al que encuentran en la naturaleza, a especies como Euathlus vulpinus, que se encuentran en zonas donde las lluvias son bastante frecuentes, además de mantenerles el bebedero con agua, podemos rociar el terrario una vez por semana y mantener el % de humedad un poco mas alto, cercano al 70-75%.
Si queremos tener un mayor control de la humedad, compraremos un higrómetro.
En definitiva el porcentaje de humedad más adecuado dependerá del lugar de procedencia de la tarántula, pero con el porcentaje promedio que nos otorgara el bebedero estarán bien.

El único momento en que debemos aumentar considerablemente la humedad es en las horas previas a la muda (cambio de exoesqueleto), de esta forma facilitaremos que nuestra tarántula se deshaga de su vieja piel. Al ser la muda un proceso extremadamente delicado, debemos procurar aumentar la humedad antes de que la tarántula se ponga de espaldas (posición de muda) para así evitar el riesgo de molestarla y que se voltee antes de terminar completamente el proceso, quedando con la piel vieja pegada y muera.
Si tenemos un terrario extremadamente seco corremos el riesgo que la tarántula no se pueda desprender de su vieja piel y muera durante el proceso. Esto ya me paso con una especie del norte de Chile "Theraphosinae sp (tigre)".

higrómetro


Temperatura


Al ser especies que se encuentran en nuestro país, están adaptadas a la temperatura ambiente y no requieren obligatoriamente de ningún tipo de instrumentos calefactores.
Ahora bien, esta más que comprobado que las tarántulas mantenidas a una temperatura estable, digamos mas o menos  a unos 25-27°C durante el día y unos 3 grados menos durante la noche, se puede disminuir el periodo entre muda y muda y por lo tanto acelerar su crecimiento. Para esto podemos ocupar calentadores de sustrato para reptiles que venden en las tiendas de mascotas, no lo ubicaremos en todo el terrario, sino que lo haremos solo en un costado de este y así nos aseguraremos que la tarántula tenga un lugar mas frio que otro y  pueda escoger en cual prefiere estar.
También pondremos un termómetro, especifico para terrarios, y de esta forma iremos controlando la temperatura.
En resumen los calefactores no son estrictamente necesarios, pero si optamos por comprar uno, obtendremos solo beneficios.

Calentador de sustrato
 termómetro

iluminación

 Las tarántulas NO necesitan ningún tipo de iluminación especial, con la que les otorga la luz del día les basta y sobra. Por esto las debemos mantener en una habitación donde entre la luz por la ventana, pero preocupándonos que no les de directamente al terrario. Además de esta forma les mantendremos su ciclo natural de día y noche.
Ahora, si queremos verlas en la noche cuando se vuelven mucho mas activas, les pondremos luz fluorecente o una ampolleta roja, con este tipo de iluminación no molestaras a tu arañita y podras verla de noche.

 Terrario de tarántula iluminado

Alimentación


Las tarántulas son animales 100% cazadores y se alimentaran prácticamente de cualquier cosa que se mueva y que tenga un tamaño menor al de ellas, e incluso en algunos casos se podrían animar con presas mayores.
Idealmente el alimento debería provenir de criaderos, de esta forma nos aseguraremos que no hayan sido expuestos a insecticidas y de que estén nutricionalmente bien alimentados.
Sin dudas el alimento más fácil de criar en nuestras casas son los tenebrios, requieren pocos cuidados, se reproducen rápidamente y en gran cantidad.
Los grillos son un poco más difíciles de criar y más exigentes en sus requerimientos, pero bien alimentados se transforman en el alimento ideal nutricionalmente hablando.
También se pueden alimentar con zophobas, tebos, tijeretas, polillas, es decir cualquier artrópodo de un tamaño acorde a nuestra araña.
Si no contamos con un criadero y optamos por capturar presas de la naturaleza, tomaremos los mayores resguardos para asegurarnos que son animales sanos y  no han sido expuestos a insecticidas o algo similar.

Algunos aficionados les dan de comida "pinkys" o crias de ratón, pero por su excesivo % de grasa no es recomendable, además al contrario de lo que se pueda creer, los pequeños vertebrados como ratones y lagartijas, forman parte de un ínfimo porcentaje de su alimentación en la naturaleza.
Con grillos, saltamontes, zophobas, y tenebrios estará bien alimentada.

Tenebrio


Tebo


Grillo


saltamonte


tigereta (Dermaptera)

Adornos


Los adornos no solo deben ir enfocados a la estética, sino también a la funcionalidad, un terrario muy saturado de adornos dificultará que la podamos observar, nos costará tener el control de la araña si debemos hacer algo dentro del terrario, facilitará que se le escondan las presas y si los adornos tienen algún filo podrían dañar a nuestra tarántula y ser potencialmente peligrosos.
Si de todas formas optamos por la decoración, trataremos de imitar lo más posible su ambiente natural, podemos colocar plantas artificiales, piedras que ubicaremos en el centro del terrario para así evitar que la tarántula se caiga sobre esta (suelen subir por las esquinas). Si queremos adornar con un tronco, lo pondremos a hervir y de esas forma evitamos la futura proliferación de hongos.
También con un trozo de plumavit podemos crear un muro artificial, formaremos una superficie irregular, luego la pintaremos y finalmente la pegaremos en uno de los costados.
Con imaginación podremos hacer muchas cosas, pero siempre pensando en el bienestar de nuestra araña.

Vista superior


Terrario Grammostola rosea.

- Fondo de plumavit que asemeja una roca o montículo de tierra.
- En ambas esquinas pasto seco similar al que se encuentra en su hábitat.
- El sustrato es tierra sacada de su hábitat.
- Una piedra.
- Como madriguera tiene un macetero plástico partido por la mitad.
- Bebedero con agua que nunca puede faltar.




Terrario Euathlus vulpinus.

- Fondo hecho de cortezas de Hualle y Olivillo que asemejan troncos de árboles, debido a que en la
   naturaleza suele trepar sobre los árboles.
- El sustrato es una mezcla de tierra de hoja y turba, debido a que retiene mejor la humedad.
- Sobre el sustrato una capa de hojas de la zona donde habita.
- Un poco de musgo de la zona donde habita para mantener un porcentaje de humedad entre 70-75%.
- Como madriguera tiene un trozo ce corteza curvo semi-enterrado.
- Bebedero con agua que nunca puede faltar.






comparación de tarántulas después de mudar (antes después)


ANTES


DESPUÉS


PIEL después de la muda




ANTES


DESPUÉS


PIEL después de la muda



Comparación de tamaños de pieles



escondite sellado por la muda antes

escondite abierto después de 2 meses después del termino de la muda




Fuentes: Ruben montenegro
           http://www.chiletarantula.tk/